那担沉沉的草头
那天傍晚收工之后,端午的父亲将家里仅有的几斤花生全部装进一个蛇皮袋。装好花生,他又将家里一只正下蛋的老母鸡捉了。
这两样是他们家里最珍贵的东西,花生本来是留着过年招待客人,母鸡是家里的油盐罐。端午的母亲见了,忙问男人要做什么,端午父亲板着脸不回答。父亲不回答,母亲就不敢再问了,只能眼睁睁地看着男人提着花生和老母鸡出了门。
端午父亲是深夜才回家的,回家时,端午已经睡着了。父亲把睡梦中的端午喊醒,高兴地对他说:“你准备一下,明天去学校复读,王校长答应了,收你。”
这是端午高考落榜一个多月来,父亲第一次正儿八经地跟他说话。
村里一起参加高考的总共三个人,那两个都考取了省城的大学,唯独端午落榜了。端午的落榜,就像一块巨石一样,压得一家人喘不过气来,特别是看到另两家每天像过节一样,总是聚满了庆贺的人们,端午父亲的心里就难受,一张老脸不知往哪里搁。
端午父亲是生产队长,生产队长也是公鸡头上的肉——大小是个冠(官),队里一百多号人,每天谁做什么,谁不做什么,都得听他安排。如果有人干活时偷懒耍滑,他发现后,不把那人骂得狗血喷头是不会罢休的。可自从端午落榜后,再没有听到他骂人了,对那些偷懒耍滑的人,他也只是睁一只眼闭一只眼。
端午父亲是个直脾气,哪受得了这种委屈?一心想着让端午复读,明年再考。
那时,农村孩子要想跳出龙门,只有高考这一条路。千军万马挤一座独木桥,想复读的人很多,所以,王校长的架子端得老大,没有硬关系,他是不会给你开绿灯的。端午父亲不知使了怎样的手段,才攻下王校长这道关。
可端午并不领父亲的情,死活不去学校复读,端午怕明年再考不上更丢人。父亲气不过,给了端午一顿老拳,将端午打得满脸流血,还咬牙切齿地说:“不怕你生得贱,我倒要治治你这个不争气的东西!”
自此,端午就没得好日子过了。尽管端午还只是一个大男孩,拿的是跟女人一样多的工分,他父亲却要他跟男劳力一起干活。队里男劳力少,干的都是粗活重活,如挑大粪、送公粮、挑草头,一百多斤重的担子压在肩上,端午稚嫩的肩膀很快就磨破了皮、流出了血,汗水一浸,痛得钻心,但端午仍咬牙坚持着。看到跟他同龄的伙伴们都跟着女人一起干比较轻松的活儿时,端午心里就对父亲生出了恨意。
可恨归恨,对父亲的安排端午不敢违抗,因为他当初跟父亲发了狠话,说他就是种田累死,也决不去学校复读。端午天生一个牛脾气,是不会求饶的。好在经过一段时间的磨炼,肩膀慢慢结了痂起了茧,不再像先前那样痛了。
转眼到了收二季稻的时候。这对垸里的男劳力来说,是一个极重的任务,全队一百多亩稻子,只有十来个男劳力一担一担地挑到稻场上。一到这个季节,男劳力的活基本就是挑草头(捆成捆的稻子)。
为了节约土地,队里将稻场建在一座山头上。上稻场要爬一道长长的坡,挑一担百来斤重的草头上稻场,一般人都会腿发软,眼发黑。因此,有人在上坡处放置了两条木马,年老体弱的人可将草头放在木马上,歇歇再上坡。不过,青壮汉子这样做是会遭人笑话的。
端午那时力气还没练稳,到了下午,两条腿就沉得像灌了铅,上稻场时,不由自主地向那两条木马走去了。可端午还没走近木马,后面就响起了一声怒喝:“做什么?”是父亲的声音。父亲说着,抢先一脚将木马踢翻了,说:“你也不怕丢人!”
父亲的举动更让端午心生恨意,本想将草头丢到地上去,可他没有那样做,因为此时他的肩头突然有了力量,两条腿也变得灵活了,竟一路小跑上了稻场。
恨能产生力量!
自此后,一到上坡处,端午的心里就燃起了怨恨之火,怨恨之火一起,端午的身上就有了力气。每天,端午就是靠着这怨恨产生的力量,坚持到天黑。
稻场上草头堆积的小山越来越高,田野上星星一样的草头越来越稀了。到了第五天太阳快落山的时候,每人只剩下最后一担草头了。大家都很高兴。端午更庆幸,自己竟能坚持到最后。端午想,自此后,再也没有什么活儿难得倒他了。
端午拖着疲惫的躯体,欢快地走到了田头。端午发现,大伙儿下田后,都自觉地向远处的草头走去了,而最近的一担草头竟没人挑。端午想,这可能是大伙儿有意照顾他。
挑到这个时候,大家都疲劳到了极点,少走一步路也是好的,他们能把最近的一担草头让给端午,除了同情,更体现了一种温情和善意。端午虽不好意思,但还是接受了大家的好意。他的确太累了。
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